光波炉的加热原理是利用光波而不是微波，光波加热相对于微波有更多不同的特性.

光波炉实际上是利用一种灯发热，再利用高效能的反射盘把发出的热能集中传递到一个能耐高温的玻璃面板上。通过这个玻璃面板，高速将热量传递到满载食物的需要加热容器内。

光波炉利用的这种发热等实际是上一种依靠远红外线卤素灯管（Halogen Light）发热，因此，光波炉有可以叫做远红外线卤素炉。通过这种卤素灯管发热后，再利用高效能的反射集中热量，就像凸透镜一样将热能集中起来，最后将这种高温通过耐高温的微晶玻璃面板传热。用户就就可以将摆放食物的器皿放在这种面板上加热了。